עוד לפני אור ראשון, מחבלים קרעו את גדר עזה, זורמים דרך שדות עם ירי וטילים, והכניסו יישובי גבול לכאוס. משפחות התעוררו לחלונות מתנפצים ורעש מנועים בזמן שהשקט של הלילה נקרע.
בקיבוץ בארי, נחל עוז וכרם שלום, משפחות נקרעו משנתן בהדי פיצוצים ובתקתוק הירי. הורים רצו לחדרים מוגנים אוחזים בילדים; שכנים דפקו על דלתות, מזהירים מפני המתקפה.
התעוררנו לקול הפיצוצים. בהתחלה, חשבתי שזו עוד מתקפת רקטות, אבל אז שמענו יריות—קרוב הרבה יותר ממה שאי פעם שמענו. בעלי הסתכל החוצה ופשוט אמר, "הם כאן." תפסנו את הילדים ורצנו לחדר הממ״ד.
עד שהאזעקות הראשונות חתכו את הכאוס, השחר השקט הוטבע בזירה של טרור ואי-אמון—צלקת בלתי נמחית על רוגע הבוקר.